La vuitena semifinal de Champions en 12 anys

L’impacte de la pilota de les estrelles en botes culers continuarà a semifinals. Gràcies a arrodonir l’eliminatòria de quarts contra el United al Camp Nou (3-0), els de Valverde assistiran a la cita dels quatre millors equips de la Champions League 2018/19. D’aquesta manera, en els darrers 12 anys s’eleva a vuit vegades la presència dels culers en semifinals de la competició continental. De forma consecutiva dels cursos 2007/08 a 2012/13, la temporada 2014/15 i l’actual, en la qual espera rival.

Fins a cinc entrenadors han participat en aquesta ratxa. De Frank Rijkaard a Ernesto Valverde. L’elenc entrenat per l’holandès va iniciar aquest exitós camí el curs 2007/08. Guardiola (2008/09, 2009/10, 2010/11 i 2011/12) i Tito Vilanova (2012/13) van donar continuïtat a la compareixença continuada dels blaugranes en semifinals de Champions. El curs 2014/15, Luis Enrique va col·locar una altra vegada els barcelonistes entre els quatre millors. I, ara, ho ha dut a terme Ernesto Valverde.

Messi, present des de la semifinal del 2008

De l’actual plantilla barcelonista, l’astre argentí és l’únic que ha estat en aquestes vuit semifinals en els darrers 12 anys. A més, el ‘10’ barcelonista ha marcat quatre gols en aquesta eliminatòria. Gerard Piqué i Sergio segueixen a Messi amb set presències en els darrers 12 anys. I els exblaugranes Xavi i A. Iniesta també n’han disputat set des del 2008.

17a participació de la història culer

A aquestes vuit presències entre els quatre millors en els darrers 12 anys se li han d’afegir nou més repartides al llarg de les memòries del FC Barcelona (1959/60, 1960/61, 1974/75, 1985/86, 1991/92, 1993/94, 1999/00, 2001/02 i 2005/06). Així doncs, en sumen un total de 17, que situen el Barça com el tercer equip que més vegades ha assistit a les semifinals d’aquesta competició continental (sota denominació de Copa d’Europa i de Champions League). Ara tots els culers ja saben quin és el següent objectiu per arrodonir aquesta estadística exitosa.