El camí fins a Colònia

El Barça tornarà a ser present a Colònia. Els blaugranes han certificat una nova classificació per a la TruckScout24 EHF FINAL4 després de completar una temporada regular europea gairebé perfecta. L'equip de Carlos Ortega només ha cedit una derrota en tot el curs, precisament en la segona jornada, i ha signat una trajectòria marcada per la regularitat, el domini ofensiu i diversos rècords golejadors que han convertit aquesta campanya en una de les més destacades dels últims anys.

Debut contra dos grans

El camí europeu va començar amb una convincent victòria al Palau Blaugrana davant el GOG (37-32), un triomf que va servir per mostrar el potencial ofensiu dels blaugranes des del primer dia. Tot seguit arribaria l'única ensopegada del curs, una ajustada derrota a la pista del Magdeburg (22-21) en un duel de màxima exigència que es va decidir per detalls i que acabaria sent l'únic partit que el Barça no aconseguiria guanyar aquesta temporada a Europa.

Una ratxa imparable

Lluny de deixar seqüeles, aquella derrota va ser el punt de partida d'una extraordinària sèrie de victòries. Els blaugranes van imposar-se a Zagreb (25-32), van superar el Pick Szeged al Palau (31-28) i van continuar sumant a domicili contra l'Eurofarm Pelister (30-34) i el Wisla Plock (24-34). La solidesa del Barça també es va fer evident davant la seva afició. El conjunt català va derrotar el Wisla Plock (30-24) i va protagonitzar una de les grans exhibicions del curs a la pista del PSG (27-30), abans de golejar el GOG a Dinamarca (28-41).

El Palau, un fortí

A la segona volta, el Palau Blaugrana es va convertir en un escenari gairebé inexpugnable. El Barça va superar novament el PSG (38-33) en un partit que va deixar una dada per a la història. Els blaugranes van arribar al descans amb 26 gols (26-16), igualant el rècord de més gols anotats en una sola part en la història de l'EHF Champions League.

L'equip va continuar imposant el seu ritme amb una nova victòria a la pista del Pick Szeged i una autèntica exhibició davant el Zagreb (46-26). Amb aquests 46 gols, els blaugranes van igualar la seva màxima anotació en un partit de l'EHF Champions League, un registre que només unes setmanes després acabarien superant.

Un dels moments més destacats de la temporada va arribar en la victòria contra el Magdeburg al Palau (36-29). Els blaugranes es van revenjar de l'única derrota del curs i van demostrar el seu potencial davant un dels equips que també acabaria classificant-se per a la Final Four.

Un rècord per tancar la fase de grups

La fase de grups es va tancar amb una altra actuació memorable davant l'Eurofarm Pelister (47-27). Amb aquests 47 gols, el Barça va establir el seu nou rècord històric d'anotació en un partit de l'EHF Champions League, superant els 46 gols que havia aconseguit en dues ocasions, una d'elles només unes setmanes abans contra el Zagreb. Amb aquests resultats, els blaugranes van assegurar la primera posició del grup i l'accés directe als quarts de final.

El lideratge blaugrana no només es va reflectir en la classificació. El Barça va ser l'únic equip de tota l'EHF Champions League que va completar la fase de grups amb una sola derrota i va dominar els dos grans apartats estadístics de la competició: va ser el màxim golejador, amb 492 dianes, i el conjunt menys golejat, amb 382 gols encaixats. Cap altre equip va aconseguir baixar dels 400 gols rebuts, una dada que reforça l'excel·lència dels de Carlos Ortega als dos costats de la pista.

Un obstacle francès abans de Colònia

Als quarts de final, el Barça es va trobar amb el Nantes. L'eliminatòria va començar amb una treballada victòria a França (30-32), un resultat que deixava el conjunt català en una posició favorable de cara a la tornada. Al Palau, els de Carlos Ortega van acabar de segellar la classificació amb una actuació molt sòlida i un contundent 31-21 que no va donar cap opció al conjunt francès. Amb un marcador global de 63-51, el Barça certificava el bitllet per a Colònia una temporada més.