L’anàlisi dels rivals de la Champions: l'Olympiacos FC
El FC Barcelona s’enfrontarà amb l’Olympiacos FC en la tercera jornada de la Fase Lliga de la UEFA Champions League 2025/26. El conjunt de Hansi Flick rebrà la visita del conjunt d'Atenes el dimarts 21 d’octubre (18.45 hores), en un partit que enfrontarà els barcelonistes amb el campió de la Lliga grega.
El rival
L’Olympiacos torna a la màxima competició continental cinc temporades després. La seva darrera participació va ser en la campanya 2020/21, en la qual va caure eliminat en la Fase de Grups. Aquest retorn de l'equip de la capital hel·lena a la Lliga de Campions ve acompanyat d’un arquitecte clar: José Luis Mendilibar. El tècnic basc va aterrar al club del Pireu el febrer del 2024, i, des de l’aleshores, ha construït un equip guanyador.
Des de la seva arribada, el conjunt grec ha sumat tres títols, entre els quals destaca la Conference League 2023/24, quan només feia tres mesos que estava a la banqueta de l’Olympiacos. Una fita històrica, ja que es va convertir en el primer títol continental de la història de l’equip atenès. Els altres dos són la Lliga i la Copa gregues, aconseguides durant el curs passat. Precisament, la consecució del títol domèstic va certificar, de manera directa, el bitllet per a l’edició d’enguany de la Champions.
En clau blaugrana, Mendilibar és un vell conegut per al club barcelonista. L’entrenador de Zaldibar s’ha vist les cares amb el Barça 27 vegades i només ha estat capaç d’endur-se el triomf en una ocasió. Cal destacar, però, que serà el primer cop que el basc s’enfrontarà amb el conjunt culer a escala continental. Tots els precedents han estat a la Lliga o a la Copa del Rei.
Jugadors a seguir
L’equip dirigit per Mendilibar destaca per la solidesa defensiva, l’alta intensitat i les transicions ràpides. És a dir, està format per un bloc coral, en què tothom aporta el seu gra de sorra i se sacrifica al màxim. Tot i això, podem destacar un nom per línia.
Comencem per la porteria, defensada pel jove Tzolakis, de 22 anys. En la seva curta edat, el porter grec s’ha consolidat com a titular tant a l’Olympiacos com a la selecció absoluta grega, amb la qual va debutar el juny del 2024. A la defensa, sobresurt el nom del lateral dret brasiler Rodinei, sobretot per la seva contribució en atac: quatre gols i 13 assistències durant la campanya passada.
Al mig del camp, cal remarcar la figura de Chiquinho. El migcampista portuguès va sumar vuit dianes i cinc passades de gol en el curs 2024/25. I a la davantera hi trobem el màxim exponent: Ayoub El Kaabi. L’atacant marroquí és l'amenaça més gran del conjunt grec, sense cap mena de dubte. El 9 de l’Olympiacos suma un total de 61 gols d’ençà que va aterrar a Atenes en la 2023/24, 23 d’aquests en competició europea (Europa League i Conference League).
Cal posar èmfasi en altres noms com els de Gelson Martins, Dani García, Mehdi Taremi, Strefezza o Daniel Podence. Els dos primers ja saben que és jugar contra el Barça, mentre que els tres últims són incorporacions dutes a terme durant el mercat estival. Taremi ha arribat a la capital grega procedent de l’Inter de Milà, Strefezza, del Como 1907 i Podence, de l’Al-Shabab saudita. La pèrdua més important ha estat la de Charalampos Kostoulas, de 18 anys, que ha estat traspassat al Brighton anglès.
Precedents
El FC Barcelona i l’Olympiacos només s’han trobat dues vegades en tota la història. Va ser en la Fase de Grups de la temporada 2017/18, quan es disputaven dos partits contra cada rival, a diferència de l’actual Fase Lliga. El primer partit es va celebrar el 19 d’octubre del 2019 a l’Spotify Camp Nou, on el Barça es va imposar (3-1) amb gols de Messi, Digne i Dimitrios Nikolaou (en pròpia porteria). El 31 d’octubre els culers es van desplaçar fins al Pireu, d’on van tornar amb un marcador de 0-0.
Història
L’Olympiacos FC, fundat el 1925 –celebra el centenari aquest 2025-, és, històricament, l’equip més dominador del futbol grec. En els seus 100 anys d’història, el club del Pireu ha guanyat un total de 48 Lligues. Una xifra molt per sobre del seu perseguidor i rival més directe, el Panathinaikos FC, que en té 20 a les seves vitrines.
A més, els blanc-i-vermells poden presumir de ser l’únic club grec en haver guanyat una competició continental: la Conference League 2023/24. També cal afegir la UEFA Youth League aconseguida el mateix any per l’equip juvenil atenenc.
Pel que fa a la màxima competició continental, l'equip grec ha participat en 20 edicions de la Champions League des de la implementació del format en el curs 1992/93. En la campanya 1998/99, van arribar als quarts de final, la ronda més llunyana a la qual han arribat. Predrag Djordjevic és el futbolista amb més partits amb la samarreta de l’Olympiacos a la Lliga de Campions (68), mentre que Mitroglou n’és el màxim golejador (13).