La Copa viurà una altra semifinal entre l'Atlètic de Madrid i el FC Barcelona. Una reedició de la temporada passada que espera concloure amb el mateix vencedor. Aquesta vegada l'eliminatòria que dictaminarà el finalista arranca al Riyadh Air Metropolitano. Un estadi de bons records en el passat més recent, però que quedaran difuminats un cop comenci el primer capítol d'aquest doble enfrontament entre matalassers i culers, que sempre promet emocions fortes. 

Precedents favorables...

Sens dubte que creuar-se contra els blanc-i-vermells és un camí espinós, que ofereix horitzons imprevisibles. Però en els darrers anys enfrontar-se contra l'Atlètic a la Copa és sinònim de confeti blaugrana final. Perquè les últimes quatre vegades que el conjunt de Simeone s'ha creuat en el trajecte coper, el Barça ha sortit victoriós i ha acabat alçant el trofeu: 2009, 2015, 2017 i 2025. Ara bé, sempre han estat encreuaments plens de lluita, coratge i molts capítols volcànics i d'alternatives. 

Sense anar més lluny, la temporada passada les semifinals entre l'Atlètic de Madrid i FC Barcelona van ser una muntanya russa. Sobretot el primer episodi que es va despertar amb un 0-2 matalasser i va semblar adormir-se amb un contundent 4-2 culer, però que es va reactivar amb un 4-4 final. Al Metropolitano, Ferran Torres va guiar el Barça cap a la final. 

... però la Copa no entén de passat

En conseqüència, l'Atlètic de Madrid es presenta en aquest nou capítol amb ganes de revenja. Amb ganes d'escriure una història d'orgull en un Metroplitano que serà una olla a pressió. És cert que els del Simoene van perdre en la passada jornada lliguera en el seu camp. Un 0-1 contra el Betis que afegeix més arguments perillosos a la fam de victòria de l'elenc local. Molt reforçat en el mercat d'hivern amb noms com Lookman, Mendoza i Vargas. 

Incorporacions que s'afegeixen a un repertori de molts quirats: Griezmann, Baena, Julián Álvarez o Sorloth, un malson recurrent per als culers, són alguns dels noms propis d'una plantilla amb coratge, però també talent. El Cholo sempre impregna de lluita els seus jugadors. Presents en aquesta semifinal contra el Barça després de superar el Betis als quarts amb un incontestable 0-5. 

És cert que el passat passarà a un segon pla quan aquest dijous 12 de febrer la pilota comenci a rodar al Riyadh Air Metropolitano, però sempre acompanya. El FC Barcelona li té la mesura presa als plans de Simeone. Perquè és l'equip que més vegades l'ha guanyat; 23 victòries en 41 partits. 

Concentració per arribar a una nova victòria

Per atrapar un nou triomf, el Barça de Flick, que va canviar el seu pla de viatge degut a les alertes de Protecció Civil per les ventades previstes a Barcelona durant tot el dijous i va optar per viatjar la nit de dimecres cap a Madrid, haurà de sortir concentrat des del segon u. Un equip que arriba en ratxa triomfal; dels últims 18 duels n'ha guanyat 17. Amb noms propis com el de Lamine Yamal, que acumula cinc partits consecutius marcant, o Fermín, segon jugador de les cinc grans lligues que ha participat en més gols, l'objectiu és clar: guanyar en aquest primer capítol. 

    de

     

    Força Barça