Newcastle United - FC Barcelona: Per ordre de Marcus Rashford (1-2)
El Barça ha tornat a la Champions League per la porta gran en la nit de Marcus Rashford. L’espectacular doblet de l’anglès a St James’ Park ha desmantellat el Newcastle, que ha retallat distàncies en els últims minuts (1-2), però no ha evitat els tres primers punts de la campanya europea per un equip que ho torna a voler absolutament tot.
Els blaugranes, que han estrenat la tercera equipació, estaven més que avisats de la caldera en què es converteix St James’ Park, i més en dies com aquests. L’ambient eixordador ha empès els locals en els compassos inicials, que s’han desenvolupat més a prop del marc de Joan Garcia – debutant a la Champions – que del seu homòleg sota els pals dels magpies, Nick Pope. Després de l’embranzida inicial, continguda pel mur (avui) taronja, el Barça ha començat a agafar el pols al partit.
Joan Garcia evita el primer
Passat el quart d’hora de joc, Raphinha ha dibuixat una pilota amb rosca al cap de Lewandowski, que ha recuperat la titularitat, i entre el cap del polonès i el puny del porter han transformat en una pilota morta que Kounde, forçat, ha rematat desviada. En canvi, sí que ha hagut de lluir-se Joan Garcia amb un peu salvador a xut de Gordon en un contracop local.
De menys a més abans del descans
Arran de la intervenció salvadora del de Sallent, els seus companys han intentat acumular possessions llargues per a respirar amb pilota i guanyar en confiança, i ha funcionat. Amb cada passada i cada moviment d’un costat a un altre, el Newcastle endarreria una mica més la seva posició. El Barça no ha pogut transformar-ho en ocasions de perill real, més enllà d’un doble xut, de Lewandowski i Raphinha, que no ha trobat porteria. El brasiler també ha provat sort amb una falta que ha sortit per sobre del travesser, en l’últim acostament del primer temps.
Marcus Rashford I d'Anglaterra
A la represa, tot i que el primer avís ha vingut del cap de Joelinton, els blaugranes han agafat les regnes del partit amb més convenciment. I ha emergit la figura de Marcus Rashford I d’Anglaterra. Al seu país d’origen, que no l’estava rebent precisament amb una passarel·la de flors, ha viscut la seva primera gran nit de blaugrana. A més, ho ha fet exhibint tot el seu catàleg golejador amb un doblet antològic. Els seus primers dos en partit oficial.
En el primer, ha rebut una gran centrada de Kounde amb l’esquerra i ha girat el coll per a allotjar la pilota lluny de l’abast de Pope (0-1, min 58). Però el britànic tenia guardat encara el seu gran moment, que només ha trigat nou minuts a arribar. Perquè el doblet l’ha signat amb una obra d’art. Ha vorejat la frontal, esquivant rivals i quan s’ha generat l’espai necessari, ha armat el fusell que té a la cama dreta i ha disparat. Golàs (0-2, min 67) i St James’ Park, emmudit per segons com no ho havia estat en tota la nit.
La primera, al sarró
Amb dos gols d’avantatge, Hansi Flick ha començat a moure peces per a assegurar del tot el primer triomf europeu del curs. Durant bona part del temps no estava succeint gran cosa a prop de les porteries, però Fermín ha perdonat la sentència definitiva en un contraatac. I, a punt d’entrar al temps afegit, els locals han trenat una bona jugada per banda dreta i Anthony Gordon, des de l’altre perfil, ha posat la por al cos dels culers (1-2, min 90). Però la gestió del temps afegit ha estat pràcticament impecable, adormint el partit gairebé sempre i, quan no han pogut, ho ha acabat de tancar del tot Joan Garcia. Al final, victòria, tres punts i celebració, per ordre de Marcus Rashford, el Peaky Blinder del Barça.