El Barça ja és a l’Argentina per disputar el Mundial de Clubs que tindrà lloc de l’1 al 5 d’octubre al mític Aldo Cantoni de la localitat argentina de San Juan. Els blaugranes, que han estat rebuts amb una forta expectació mediàtica i una gran alegria per part de l’afició local, tornen a l’escenari que els va veure coronar-se com a campions del món fa dues temporades, en la final davant el Porto que aleshores entrenava l’actual entrenador del Barça, Ricard Ares. 

Els blaugranes, que van arribar a terres argentines aquest diumenge, realitzaran el primer entrenament de pista aquest dilluns, a les instal·lacions de l'equip local UVT (Unión Vecinal Trinidad), equip contra el qual es van veure les cares en l'última visita a San Juan, en un partit marcat per la retirada de l'exblaugrana Carlitos López. Aquest dimarts, trepitjaran per primera vegada l'estadi Aldo Cantoni, per realitzar la inspecció de pista prèvia a l'inici del Mundial. 

La competició, que torna amb força i amb un canvi de format, passa a denominar-se Mundial de Clubs de forma oficial i compta amb un cartell amb un total de vuit equips de gran nivell. El format actual consta de dos grups de quatre equips, on els dos primers classificats de cada grup accediran a les semifinals, a partit únic, a la recerca d’un lloc per al partit que decidirà el campió. 

Els horaris de la competició

Els blaugranes han quedat enquadrats al grup A, juntament amb l’Sporting CP portuguès (com a guanyador de la WSE Champions League 2023/24), l’Andes Talleres de Mendoza (com a sotscampió panamericà) i l’Olímpia Patín Club de San Juan, equip de formació del blaugrana Pablo Álvarez (com a campió de la província de San Juan). El grup B està format per l’OC Barcelos portuguès (com a guanyador de l’última edició de la WSE Champions League), el HC San Jorge de Xile (com a campió panamericà), el Centro Valenciano argentí (com a campió del país) i el Melbourne Roller Hockey Club (com a representant d’Àsia i Oceania). 

Els homes de Ricard Ares disputaran la primera jornada davant l’Andes Talleres (dimecres 1, 21.30 hora de Barcelona). El segon partit serà davant l’Olimpia (la matinada de dijous a divendres, 02.30 hora de Barcelona), mentre que el tercer i últim de la fase de grups serà davant l’Sporting de Portugal (la matinada de dijous a divendres, 00.00 hora de Barcelona). Tots els partits es podran seguir en directe pel canal Esport3 i la plataforma 3cat.

La localitat de San Juan, amfitriona per quarta vegada

La localitat de San Juan, bressol de l’hoquei patins argentí, amb un fus horari de cinc hores menys respecte Barcelona, acollirà per quarta vegada un Mundial de Clubs, després de fer-ho a l’agost del 1985, en què els blaugranes van quedar eliminats a doble partit contra l'UVT. Anys després, van tornar a exercir d’amfitrions, el desembre del 2018, any en què el Barça es va proclamar campió del món en vèncer el Porto per 4 a 5 en una final de màxima emoció i que es va decidir en l’últim minut de la pròrroga. Pablo Álvarez en va ser el protagonista destacat. L’argentí és el blaugrana més adorat en les primeres hores del seu retorn a la seva terra natal; I l’última vegada, va ser el febrer del 2024, quan els blaugranes van tornar a derrotar el Porto seguint la mateixa formula, 3 a 3 en el temps reglamentari, amb un marcador final de 6 a 3 i amb un temps extra espectacular del Barça.

A la recerca de la setena 

El Barça buscarà sumar la seva setena copa que decidirà el campió del món d’hoquei patins, el primer Mundial de Clubs amb un format renovat. Fins ara, les Copes Intercontinentals que ha aconseguit han estat la del 1997/1998 contra l’UVT, la del 2005/06 davant l’Olimpia, la del 2008/09 contra el Concepción, la del 2014/15 contra el Petroleros YPF de Mendoza, la del 2018/19 contra el Porto i la del 2023/24 també contra el Porto.

Força Barça