Phillip Cocu: "La influència de Frenkie de Jong en el joc és fonamental"
Phillip Cocu és una de les grans figures que han defensat la samarreta del FC Barcelona. Peça clau del conjunt blaugrana entre finals dels anys 90 i inicis dels 2000, va destacar com un migcampista complet, intel·ligent i amb arribada, deixant empremta tant pel seu rendiment com pel seu lideratge. La seva importància va ser tal que es va convertir en el futbolista neerlandès amb més partits en la història del club (292), superant llegendes com Ronald Koeman o Patrick Kluivert.
Ara, Frenkie de Jong ha igualat aquest registre, en un moment simbòlic que connecta dues generacions. En aquest context, conversem amb Cocu per conèixer com viu aquest relleu, què significa per a ell aquest reconeixement i quina mirada té sobre el present del Barça i el paper de De Jong dins l’equip.
Com valores el fet que Frenkie hagi igualat el teu nombre de partits amb la samarreta del Barça?
Frenkie és un gran jugador. M’encanta el seu estil de joc, però també com és com a persona. Té un perfil perfecte per al Barcelona, i a més destaca pel seu caràcter i la seva personalitat. És molt professional i humil. Sempre arriba el moment en què algú iguala el teu rècord, i si és Frenkie, s’ho mereix. A més, ha renovat per dos anys més, així que segurament superarà el meu registre amb claredat.
Com se sent ser el jugador neerlandès amb més partits al Barça?
És un orgull enorme, perquè hi ha hagut molts grans jugadors neerlandesos al Barcelona. Haver estat el que més partits ha disputat és una cosa molt especial per a mi. Representar un club com el Barça mai no és una cosa normal, és un privilegi. Ho vaig sentir així quan jugava i ho continuo sentint ara.
Com valores la trajectòria de Frenkie? Què et sembla com a jugador?
Per a mi és un jugador impressionant. L’any passat va tenir una lesió a l’inici de la temporada i, tot i que continuava jugant, no podia rendir al seu màxim nivell. En els últims mesos ha recuperat la seva millor versió i es pot veure clarament el seu valor al camp. És un futbolista que entén molt bé el joc, sap conservar la pilota i marcar el ritme. Potser no destaca pels gols, però la seva influència en el joc de l’equip és fonamental, sobretot quan vols dominar els partits.
Quines similituds o diferències tens amb Frenkie?
Crec que som jugadors diferents. Jo arribava més a l’àrea i buscava més el gol, tenia més presència a prop de la porteria. Frenkie, en canvi, destaca per controlar el ritme del partit, per ser aquest primer migcampista que rep la pilota i genera superioritat. Són estils diferents, però en un equip necessites migcampistes amb qualitats variades.
Quin balanç fas de la temporada del Barça i de l’etapa de Hansi a la banqueta?
Per a mi està sent una gran temporada. L’estil de joc que proposa Hansi, amb molta pressió, intensitat i verticalitat, és molt atractiu. A la Champions van tenir una mica de mala sort, perquè a les fases finals la diferència entre equips és mínima. Més enllà d’això, m’agrada molt que estigui donant oportunitats a jugadors del planter, combinant-los amb grans fitxatges. Això és el Barça. Ha aconseguit unir aquesta identitat amb un joc intens i directe. M’encanta veure els partits de l’equip. El Barça és el Barça.