Pena màxima. El Barça Sub-19 no podrà revalidar el títol de la UEFA Youth League en caure eliminat a la tanda de penals als setzens de final (2-2, 3-1). El Maccabi Haifa ha estat el botxí d'un conjunt blaugrana que ha anat a remolc en els últims minuts de partit i en la tanda de penals, però que havia dominat el joc i les ocasions en bona part del partit. Tres llançaments fallats en la conclusió des del punt de penal han acomiadat els culers d'Europa. 

Des de bon començament, han calgut els cinc sentits al Gyirmóti Stadion d'Hongria. Perquè la gespa ha incomodat la circulació de pilota que han volgut proposar els de Pol Planas. Unes dificultats que ha superat al minut 13, quan Kluivert i Villar han trobat les escletxes en la defensa del Maccabi Haifa perquè Gistau tingués la primera clara ocasió del partit. Golenkov li ha guanyat la partida a l'atacant barcelonista, que també ha estat protagonista en un cop de cap de Nil Vicens que ha marxat fregant el pal. 

Dues ocasions que no han amagat les ganes verdes d'aprofitar les poques errades dels culers. Obligats a mantenir la concentració per solucionar amb solvència les esporàdiques aproximacions del Maccabi Haifa. Només una mala construcció de joc ha posat en alerta Max Bonfill. Ben escudat per Kourouma, que ha apagat les llums de l'atac rival. Incapaç d'inquietar la figura del porter taronja, que ha vist com els seus propis companys han esmenat els pocs errors en la continuada superioritat amb la pilota. Només interrompuda i enfosquida amb la col·locació compacta dels israelians. 

La fortuna, un argument més del domini culer

Per fi, el treball i l'esforç han trobat premi. Pol Bernabeu ha posat una centrada amb intenció de gol, que l'ha trobat en el destinatari menys esperat. Arad s'ha alineat amb els interessos barcelonistes i s'ha introduït l'esfèric en la seva pròpia porteria a les acaballes de la primera meitat. Un període que podria haver conclòs amb més satisfacció per als blaugranes, però els tirs de Shane Kluivert, Pedro Villar o Gistau no han enfocat porteria. Per tant, el 0-1 s'ha mantingut immòbil. 

Un final amb gols...

El guió del joc no ha canviat en la segona meitat, però sí el resultat. Comandats per un sensacional Guillermo i per l'aplom defensiu de Kourouma, el Barça ha continuat portant la batuta. I també de les estadístiques ofensives, sacsejades amb un cop de cap imperial de Fofana. Només el travesser ha evitat el segon gol blaugrana de la tarda. Però en una acció esporàdica atacant del Maccabi Haifa ha posat l'empat després d'una pèrdua en zona de construcció. El primer xut entre els tres pals de tot el partit dels israelians ha suposat la igualada al minut 70 a través de les botes de Lusky. 

Ha costat reaccionar, i més amb el 2-1 deu minuts després. Les substitucions han funcionat al costat rival i Karagola, en un contracop, ha capgirat el marcador al minut 80. Encara quedava temps per poder tornar a imposar la llei blaugrana. Amb més cap que cor, el Barça ho ha intentat i ho ha aconseguit en un final frenètic. Fofana i Guillermo han estat els protagonistes de l'empat en l'ocàs del temps reglamentari. Amb la calma impròpia d'un llançament de penal decisiu, el 10 ha transformat el llançament d'onze metres que havia provocat un actiu 20. 

... que porta a una fatídica tanda de penals

No sense sofriment i no sense intentar-ho, els penals han dictaminat l'equip que avançava cap als vuitens del Vell Continent. I ha estat el Maccabi Haifa, ja que s'ha mostrat més encertat des de la pena màxima. Guillem V., Max Bonfill i Kluivert han fallat els tres primers llançaments des del punt de penal i han propiciat el posterior adeu d'Europa. 

    de

    FITXA DEL PARTIT

    Maccabi Haifa, 2 (3)
    Barça Sub-19, 2 (1)

    Maccabi Haifa: Golenkov, Baruch, Arad, Sztejfman, Faingezicht, Levy (Roach, min 90+2), Solomon (Goldenberg, min 90+4), Alouk (Lusky, min 46), Gabay (Karagola, min 66), Nagat (Grimberg, min 46) i Darzi 
    Barça Sub-19: Max Bonfill, Guillem V., G. Hafiz, B. Kourouma, Pol Bernabeu (Lorenzo Oertli, min 86), Dani Ávila (Pedro Rodríguez, min 59), S. Kluivert, Villar, Gistau (Fofana, min 46), Guillermo i Nil Vicens (Ebrima Tunkara, min 59)

    Gols: 0-1, Arad (pròpia porteria, min 39); 1-1, Lusky, (min 70); 2-1, Karagola (min 81); 2-2, Guillermo (penal) (min 90+1)

    Penals: 0-0, Guillem V. (fallat); 1-0, Darzi (gol); 1-0, Max Bonfill (fallat); 2-0, Sztejfman (gol); 2-0, S. Kluivert (fallat); 2-0, Lusky (fallat); 2-1, Pedro Rodríguez (gol); 3-1, Roach (gol)

    Àrbitre: Patrik Kolaric. Ha amonestat amb targeta groga Baruch (min 53), Nil Vicens (min 55), Pol Bernabeu (min 64), G. Hafiz (min 67), Lorenzo Oertli (min 86), Pedro Rodríguez (min 90+3)

    Força Barça