El FC Barcelona es troba a les portes del seu últim partit de la fase de grups de la Champions 2017/18. I ho farà com a primer de grup, després de classificar-se matemàticament per als vuitens de final. El rival serà un Sporting Clube de Portugal que sí que es juga el seu accés a la següent ronda, ja que una victòria al Camp Nou combinada amb una ensopegada de la Juventus els hi donaria el bitllet. Davant d'això, i sempre tenint en compte que arribar a l'últim partit amb tot decidit és una bona notícia per al Barça, Valverde ja ha comentat que no serà excusa. "És una competició que ens agrada i hem de ser responsables davant del nostre públic. La Champions ens ha donat molt, i volem que ens segueixi donant molt, així que hem de respectar-la".
Perquè per al tècnic "tots els partits són proves per a nosaltres" i són "exigents". "L'Sporting és un gran rival. Sabem del seu potencial, que es pren aquesta competició d'una manera molt forta, i encara té possibilitats. Per això vindrà a guanyar-nos. A més, veient que necessita el triomf, haurà de donar un pas endavant i ser ofensiu".
Davant l'Sporting, un dels problemes que tindrà el tècnic blaugrana seran les lesions, especialment en la posició de central. Perquè la lesió d’Umtiti s'ha unit a la de Mascherano. Malgrat tot, Valverde s'ha mostrat optimista: "La realitat és la que és i cada vegada que ha sortit un jugador ha funcionat bé. Confio que els que surtin ho faran bé, perquè la plantilla està preparada per solucionar els problemes que vagin sorgint".
